癡呆是神經(jīng)科門診的常見病，以老年人為主，雖然起病緩慢隱襲，不像腦卒中一樣兇險，但是如不早發(fā)現(xiàn)早治療，癥狀會不斷加重，患者逐步喪失生活能力，完全需要他人照顧，給家庭帶來的負(fù)擔(dān)毫不遜色于腦卒中等疾病。因此在家庭生活中如何識別老年癡呆的早期癥狀，早就診早治療非常重要。

   經(jīng)常會有病人問：“醫(yī)生呀，我最近腦子不好用，總忘事，是不是得了老年癡呆？”首先腦子不好用，愛忘事確實是癡呆的最最常見的表現(xiàn)，能注意到這一變化及時就診是對的，但是有了這一主訴離癡呆的診斷還很遠(yuǎn)。

   一般，首先就需要客觀的認(rèn)知功能量表篩查，以客觀的數(shù)字來反映到底是不是存在認(rèn)知功能異常。最常見的就是很多老年人存在情緒問題，有抑郁焦慮狀態(tài)，很可能就會主訴記憶力差，但是客觀評價指標(biāo)都沒有問題，那就不能診斷癡呆，而要首先調(diào)節(jié)情緒問題了。

   如果認(rèn)知篩查真的發(fā)現(xiàn)有問題，該怎么辦？首先大家要知道，大部分老年人癡呆是一個慢性的逐步進(jìn)展的過程，屬于神經(jīng)變性病范疇，到癡呆的診斷必須要達(dá)到影響生活的嚴(yán)重程度，從正常到癡呆還有一個中間過程叫做輕度認(rèn)知功能障礙，因此如果你以記憶力差等主訴就診，做了認(rèn)知功能量表篩查，根據(jù)得分，醫(yī)生很可能給出下面幾個診斷：認(rèn)知正?！p度認(rèn)知功能障礙—癡呆（又分輕、中、重度），這就是一個認(rèn)知障礙嚴(yán)重程度的分級，也反映了患者在疾病的哪一個階段。

   量表只是一個反映認(rèn)知障礙嚴(yán)重程度的手段，也有一定的輔助診斷作用，但是單單量表是不夠的，下一步就要尋找原因了。大家總說“老年癡呆”，其實老年人出現(xiàn)癡呆的原因多種多樣，可不只是“老年癡呆”一種。“老年癡呆”其實指的是阿爾茨海默病，是老年人最常見的一個癡呆原因，其他常見的還有血管性認(rèn)知障礙（主要發(fā)生在有過腦梗病史或者突出有血管危險因素的老年人中）、路易體癡呆（有些老年人認(rèn)知功能好好壞壞，特別是出現(xiàn)視幻覺就要警惕這個病了）、額顳葉癡呆（有些老年人出現(xiàn)人格改變、精神行為異常，家人不會覺得是癡呆，殊不知額顳葉癡呆就是以言語障礙、精神行為改變?yōu)橥怀霰憩F(xiàn)的）等等，想要查明癡呆的原因有時候是很困難的，需要患者和家屬配合醫(yī)生完善各項檢查，包括影像學(xué)、外周血、基因等，還有腰穿。腰穿確實是有創(chuàng)，但是遠(yuǎn)沒有一些患者和家屬想象中或者聽各種謠傳中的可怕，腰穿是很多神經(jīng)科疾病必需的檢查手段，對癡呆的鑒別診斷也至關(guān)重要。

   因此，對于老年癡呆的識別和治療主要分五步走。

   第一步：患者自己或者家屬發(fā)現(xiàn)有認(rèn)知功能下降，最常見是記憶力下降，其他還可以有計算力、定向力（比如找路）的障礙，其他特殊類型還可以有言語障礙、精神行為改變、視幻覺等。

   第二步：神經(jīng)科門診就診，最好是在設(shè)有記憶門診的醫(yī)院就診。

   第三步：醫(yī)生評估病情，需要時進(jìn)行認(rèn)知功能量表、外周血、核磁、腰穿等相關(guān)檢查。

   第四步：認(rèn)知量表檢查，評估認(rèn)知障礙嚴(yán)重程度，輔助判斷癡呆原因病史、影像學(xué)、體液檢查及量表綜合判斷癡呆病因。

   第五步：綜合治療，包括藥物、認(rèn)知訓(xùn)練、心理社會及生活方式等。

   明確認(rèn)知障礙的原因其實并不是一個簡單的過程，可不是一個“老年癡呆”就能解釋的，需要專業(yè)醫(yī)生綜合判斷，因此建議患者及家屬就診于專業(yè)的記憶門診，配合醫(yī)生進(jìn)行檢查及治療。